Ceux qui veulent se la jouer incluent même un décodeur dans leurs voitures passagers. J’en fait partie. J’ai toujours cherché une bonne barre lumineuse intégrée. Ce modèle de Zimo pourrait être le bon choix.

Le dilemme de la voiture de voyageurs

En digital, si vous avez un éclairage intérieur sans décodeur, l’éclairage est toujours allumé. C’est un problème connu. Je préfère équiper chacune de mes voitures de voyageurs de son propre décodeur DCC. Cela nécessite un peu plus de bricolage et c’est un peu plus cher, mais je l’aime comme ça.

Maintenant, il y a deux façons de faire cela :

  • Une barre lumineuse LED « simple », parfois celle recommandée par le fabricant pour cette voiture, puis un décodeur de fonction.
    Dans ces cas, pour mes voitures à l’échelle N, j’utilise encore le décodeur Tams FD-R Basic 3, qui est très bon marché à moins de 15 €, ou le plus sophistiqué Doehler & Haass FH05B avec encore plus de sorties, à environ 28 € au moment de la rédaction. Ils fonctionnent bien, mais il y a beaucoup de fils à connecter. Evidemment, à moins que la voiture soit prévue avec une interface digitale bien sûr.
  • Une barre LED « intelligente » avec décodeur DCC intégré.
    Il y a quelques choix disponibles. Donné pour l’échelle N, il y a la barre lumineuse ESU 50708 / 50709. Il y a aussi la barre lumineuse TrainOMatic Shine Plus Midi. Elles conviennent à l’échelle N. Mais elles ont un problème : la densité des LED. Il n’y a qu’une led tous les 2 cm. Ce qui signifie qu’en N, si vous avez une voiture à compartiments, certaines seront laissées sans éclairage. Ce n’est pas idéal.

Barres lumineuses Zimo : enfin pour les petites échelles

Voici les barres lumineuses Zimo, annoncées en septembre 2022. Les modèles N (LIPLDNW1 en blanc, LIPLDNY1 en jaune) ont une LED tous les 1,2 cm. Elles ont bien sûr un décodeur intégré, et viennent avec tous les avantages des décodeurs Zimo en termes de capacités de programmation.

Elles viennent également avec 3 sorties supplémentaires. Deux pour des phares directionnels, si vous équipez une voiture pilote, et une sortie supplémentaire (par exemple ici, une cabine de conducteur).

Toutes les leds sont regroupées par 2, et celles-ci peuvent être contrôlées ainsi. Il y a aussi environ 100uF de condensateurs à bord, ce qui devrait éviter le scintillement trop fréquent (c’est génial), et vous pouvez même connecter beaucoup plus de condensateurs (pour lesquels vous avez généralement de la place dans les voitures de voyageurs). Et bien sûr, toute la barre peut être raccourcie à une longueur parfaite avant chaque groupe de leds.

J’étais très curieux de les essayer.

Vue de dessus (platine)

Vue de dessous (LEDs)

L’idée est brillante, la lumière très blanche

Alors, j’ai choisi les barres lumineuses LIPLDNW1 (blanches) et les ai testées à bord de mes nouveaux wagons Railjet.

En résumé : l’installation est relativement facile pour les semi-experts, avec quelques points de soudure sur la barre lumineuse pour fournir de l’énergie depuis la voie. Bien sûr, le système de prise de courant dépendra de votre voiture, et cela sera quelque chose d’autre à considérer si vous souhaitez équiper la vôtre. Mais dans mon cas, heureusement, les wagons Railjet ont déjà des fils arrivant directement à l’intérieur de la voiture, prêts à être soudés à la barre lumineuse.

J’ai également ajouté des condensateurs supplémentaires, sous la forme de 2x220uF. Avec un peu plus de 500uF en tout, cela signifie que ces wagons devraient rarement scintiller lorsqu’ils ne reçoivent pas assez de courant.

Et, ça fonctionne. Plutôt bien. La densité des LED est parfaite. Les LEDs ne sont pas très brillantes à leur réglage standard (beaucoup moins que les concurrents), mais la vérité est que c’est plus réaliste. Une vraie voiture de voyageurs n’illuminerait pas toute la gare avec des lumières néon extra brillantes…

Avant découpe

Avec condensateurs supplémentaires et voies connectés

Ma seule déception vient du blanc froid : la lumière est très blanche. J’espérais que le « blanc neutre » de Zimo serait plus proche d’un blanc chaud. Ce n’est pas le cas. Je devrai tester la version jaune, mais souvent celles-ci sont juste… trop jaunes. Dans tous les cas, un peu de peinture translucide sur ces LED les fait briller d’une manière plus chaleureuse.

Le « Blanc neutre » de Zimo

Comparaison LEDs blanc chaud (à gauche) et barre Zimo « Blanc neutre » (à droite)

Bon prix, avec (trop?) de nombreuses options de programmation

J’aime ces barres. Elles vont probablement devenir mon option d’éclairage de choix. Surtout si vous considérez le prix : environ 30 € pour un système intégré, qui revient à un coût inférieur par rapport à l’option barre + décodeur. Et ce avec une installation beaucoup plus facile.

Comme d’habitude avec Zimo, les options de programmation sont impressionnantes. Heureusement, ils offrent plusieurs préréglages qui peuvent être définis en programmant simplement un seul CV. Cela devrait suffire pour la plupart des gens. Le problème est, comme c’est l’habitude de Zimo de ne pas être très bon en terme de « user friendliness ». Ces réglages standards ne sont pas si faciles à trouver. Ils sont indiqués sur un petit morceau de papier, au dos, mais seulement en allemand. Ensuite, ils sont dans le manuel, quelque part au milieu de centaines d’autres options. Je pense toujours que c’est beaucoup trop difficile pour un bricoleur moyen. Vous pouvez être bon en soudure, mais moins bon pour gérer les CVs.
Zimo devrait faire quelque chose de standard avec tous leurs décodeurs : inclure un code QR, menant à leur manuel avec un choix de langue, et vraiment mettre en évidence l’option de configuration la plus commune avant de se lancer dans les centaines d’options avancées.

Pour ceux qui utilisent JMRI Decoder Pro cependant, la compatibilité et la programmation facile viendront bientôt : j’ai soumis les fichiers de configuration à la belle équipe open source de JMRI.

En fin de compte, une fois que vous avez pris le coup de main, il est relativement facile de faire ce que vous voulez avec la barre lumineuse. Toute la barre lumineuse, les fonctions supplémentaires, et si vous le souhaitez, les groupes individuels de LED.

Ma barre lumineuse de choix actuelle

Dans l’ensemble, c’est un excellent produit pour les gens à l’échelle N. Enfin une barre LED qui fonctionne bien, avec un décodeur DCC riche intégré, et à un prix raisonnable.

Comment éclairez-vous vos voitures ? Les équipez-vous également de décodeurs ? Faites-le moi savoir dans les commentaires.